Nieuws

BOT = B e d o t !

Opbrengst drinkwaterbelasting wordt nauwelijks gebruikt voor rioleringsinfrastructuur

Uit de begroting 2008, die gisteren op de Ninoofse gemeenteraad besproken werd, worden de inkomsten uit de BOT (Bijdrage voor de Opvang en het Transport van Afvalwater) voor 2008 geraamd op 1.870.233 euro. Dat is bijna een kwart van wat de opcentiemen op de onroerende voorheffing opbrengen en meer dan een vijfde van de inkomsten uit de aanvullende personenbelasting. Tijdens de gemeenteraadszitting van december werd de BOT, die via de drinkwaterfactuur geïnd wordt, verhoogd met 50%. Een gezin van vier personen met een gemiddeld verbruik ziet door de verhoging van de drinkwaterbelasting zijn jaarlijkse factuur met ongeveer 70 euro stijgen.

Door het schepencollege wordt steevast ontkend dat de BOT een belasting is. Er wordt verwezen naar de Europese verplichting om tegen 2015 al het afvalwater te zuiveren. De BOT wordt voorgesteld als een retributie, met andere woorden als een bijdrage waar een prestatie van de stad tegenover staat, namelijk de uitbreiding en vernieuwing van de rioleringsinfrastructuur. Deze redenering klopt echter alleen maar als de extra inkomsten daadwerkelijk daarvoor worden aangewend en dat is niet het geval. Ondanks de aanzienlijke verhoging van de drinkwaterheffing worden in 2008 immers nauwelijks enkele tienduizenden euro meer geïnvesteerd in rioleringen en individuele behandelingsinstallaties dan in 2007. De rioleringsuitgaven stijgen dus alles behalve in dezelfde mate als de inkomsten uit de BOT. Tijdens de periode 2008-2012 zou volgens de meerjarenplanning het eigen aandeel van de stad in rioleringswerken 5.440.758 euro bedragen, terwijl de BOT in diezelfde periode 9.351.165 euro zal opgebracht hebben.

In de praktijk worden de BOT-gelden dus gebruikt om projecten te financieren die niets met de sanering van het afvalwater te maken hebben. De BOT is met andere woorden wel degelijk een belasting en het klopt bijgevolg niet dat men de belastingen niet verhoogd heeft We kunnen ons afvragen of we in plaats van BOT de drinkwaterheffing niet beter BEDOT zouden noemen.

Werner Somers