Initiatieven

Extra verlofdagen islamitische leerlingen stadsonderwijs

Op de gemeenteraad van donderdag 27 maart 2003 werd een nieuw schoolreglement goedgekeurd voor de diverse stedelijke basisscholen.

Het Vlaams Blok verzette zich bij monde van gemeenteraadslid Werner Somers met klem tegen een bepaling uit het reglement die islamitische leerlingen toestaat van school weg te blijven op hun religieuze feestdagen. Daardoor zullen islamitische leerlingen twee dagen minder les krijgen dan andere leerlingen. Concreet gaat het om het zogenaamde Suikerfeest en het zogenaamde Offerfeest.

Voor het Vlaams Blok is dit flagrant in strijd met de scheiding tussen religie en staat en dus onaanvaardbaar. Werner Somers wees erop dat we op die manier opnieuw naar de Middeleeuwen gebombardeerd worden, toen er voor verschillende bevolkingsgroepen ook verschillende rechten en privileges golden. Bovendien is deze voorkeursbehandeling voor moslimleerlingen een regelrechte ondermijning van de schoolplicht.

De vraag is onder meer hoe de islamitische leerlingen, die nu al vaak met taal- en leerachterstand kampen, de gemiste lessen zullen inhalen. Schepen van Onderwijs De Smet weerde zich als een duivel in een wijwatervat en trachtte aanvankelijk te ontkennen dat de islamitische leerlingen twee dagen meer mochten thuisblijven dan de andere leerlingen. Blijkbaar was de juiste draagwijdte van de bepaling uit het reglement op dat moment nog niet tot haar doorgedrongen. Vervolgens beweerde ze dat de regels voor alle leerlingen gelijk waren en dat de islamitische leerlingen de gemiste lessen zouden moeten inhalen. Volgens Werner Somers was dat onjuist, aangezien dit zou impliceren dat deze leerlingen bijvoorbeeld in de paasvakantie of in de kerstvakantie naar school zouden moeten gaan, wat uiteraard organisatorisch niet doenbaar is.

Werner Somers stelde vast dat Schepen De Smet (VLD) blijkbaar een andere mening is toegedaan dan haar partijgenoot Hugo Coveliers, fractieleider in de Kamer van volksvertegenwoordigers en kandidaat-burgemeester van Antwerpen, die over een voorstel van onderwijsminister Vanderpoorten om islamitische leerlingen op hun feestdagen thuis te laten blijven, het volgende zei: "Ik heb daar problemen mee. Als je pleit voor de scheiding van kerk en staat, kun je hier niet blij mee zijn." Hij sprak bovendien van een toegeving aan de fundamentalisten. "Dat vind ik wel. Dit is een ingreep in de gang van het leven van iedereen om de religieuze redenen van enkelen."






Categorie: